今年加拿大小企业主缴税期限将至，这周我们说些报税相关的信息。 加拿大税务局 Canada Revenue Agency 官方说法是，大多数加拿大所得税退税会在2-16周内发出，取决于提交表格的形式和类型。其中最久的是非居民纸质报税，要16周，居民纸质报税要8周，网上提交要2周。 如果你在 CRA 账户中添加了直接存款账户，退税的速度要快很多很多。 如果此前你有税务欠款、存在误报或与往年退税金额有大幅变化都可能会影响退税时间。当然，还有随机抽查的可能。 如果你有税务欠款、独资或合伙公司欠缴GST或HST、有学生贷款、就业保险等政府债务，加拿大税务局可能会保留部分或全部退税。 加拿大税务局不退2加元或2加元以下的退税金额。 如果无法立即付清所欠税款，报税后立即联系加拿大税务局，双方可以商定一个可以接受的付款时间表，如果财务困难或有特殊情况（重病、自然灾害），可以申请纳税人减免计划 Taxpayer Relief Program，可减免罚款和利息，加拿大税务局基本上不可能会减少你的应缴税款。 今年报税截止日期是4月30日，自雇报税截止日是6月15日。值得注意的是，缴税截止日是4月30日，也就是说自雇人士（包括配偶和伴侣）可以晚报税，但要先缴税，以免收利息。 如果有住址、婚姻、孩子、银行账户有变更，要及时更新信息。 CRA 生意账户用于有限公司报税，要在T2公司所得税表上填写企业收支，你个人要另行报税。独资或合伙生意人员在 CRA 个人账户报税，企业收支填写在T1所得税表格中，也就是说，小企业就是你。
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初创企业社交媒体营销平台，怎么选？
社交媒体的重要性毋庸赘述了，尤其是对初创企业来说，社交媒体的好处更多： 1⃣️既能作为owned media的一部分为品牌发声，打造品牌形象； 2⃣️又能直接和消费者建立联系，产生互动； 3⃣️同时还很cost-friendly。 但现在社交媒体发展太过蓬勃，平台众多。Fred Cavazza制作的这个图（图1）将社交媒体平台分成了networking, publishing, sharing, messaging, discussing and collaborating六个类别。有规模大的，历史久的，面对人群更广的；也有新晋的，规模小的，面对更小众的audience的。因为不同平台服务的群体不同，因此起到的作用也各有不同。 对很多企业来说，想要cover所有的平台是不可能的，所以选择适合自己的营销平台才最重要。捡几个众所周知的来说明问题： Facebook，Youtube是各个年龄段，各种兴趣爱好的人都会使用的； Snapchat的用户也相对年龄； IG、Pinterest更适合视觉化的推广，很适用于餐厅、时尚、美容，以及生活方式类的电商等等； Twitter围绕新闻、热点话题，follow和参与#hashtag来增加自己的exposure；同时因为以快取胜，Twitter还常常被用来进行客户服务； LinkedIn因为更偏重于建立professional关系，更适用于B2B企业的推广； TikTok 主要是25岁以下的受众，这个平台的网红很多才14/5岁。 比如美国品牌Peace Out做acne care的，他们的主要受众就是Gen Z群体，那么TikTok也就成为他们社交媒体平台的首选。她们从去年开始创立了TikTok账户，并铺开与小网红的合作。据说，2021年Peace Out公司将整个市场推广预算的60-70%用在这个平台上，而他们已经成为Sephora销量最好的acne care品牌。 总结来说，选择社交媒体平台的标准就是找准自己的产品特点，然后你的客户和消费者在哪儿，你就要在哪儿。通常建议选择两到三个不同的平台来形成矩阵互推。
Always Ask the Turtle
今天分享的这个故事对任何一种形式使用文字做市场推广的人都会有所启发： 这个故事来自于Gloria Steinem的一本书《My Life on the Road 》： 我大学时因为想要拿够理科学分而选修了自认为相对简单的地理课。某天，教授带我们去一条河边实地考察，观察河流蜿蜒。我完全不感兴趣，自己到处溜达时发现一只海龟。它沿着一条泥泞的小路一直向上爬，很快就要爬到附近的柏油路上了。我几乎可以确定，它一旦爬上那条柏油路就会被过往的车子撞死。 怀着一份怜悯之心，我费了牛劲儿把它抱起来，送回了河边。就在我满足地看着它游走的时候，我的地理教授突然出现在我身后，轻轻地说：“你知道，这只海龟很可能用了一个月才从河里爬到岸边。它本来想在那儿下蛋的，结果你就把它送回去了……” 很多很多年之后，我仍然不断提醒自己：Always ask the turtle。 语言文字之所以成为一种艺术形式，很大程度上是因为它是主观的而非客观的。在它虽然在纸本上屏幕上看起来是二维的，但实际上它更像是一个三维立体的物件。你怎么解读它取决于你——不同的情景，不同的角度，不同的人去看，都可能得到不同的理解。 也就是说，你的文字并不一定会按照你原本的意图去传达。这大概就是马东所说的，被误解是表达者的宿命。 今日的世界对日常交流的敏感度越来越高，用文字沟通的技术要求也越来越高。无论你用什么平台推广自己的理念和产品，都一定要在发布之前问问自己，从“turtle”的角度看看你的文稿，“他”会如何解读这件事？有没有哪句话可能引起不必要的误会？ 如果你的答案模棱两可，那就说明你的文稿还有待加强。这又像是李诞所说的，被理解是沟通者的使命。
9个因素可能导致生意合伙失败
寻找生意合伙人很容易，但找到合适的合伙人很困难，大家在合伙初期都是为了成功走到一起，不是为了失败，但失败往往频繁而至。 我们先要明白，人和人之间天生就有分歧，如果不花时间认真认识和解决这些差异，企业很难保持一致并稳定管理。 今天说说最常见的9种： 不同的人生阶段。 你是个年轻人，你的合伙人可能是个有两个孩子有家有室的人，你们的人生阶段大不同。你们可以成功合作，但也要明白你们生活中有不同的优先事项，先知道存在的挑战和可能，比如你不能让有着两个孩子的合伙人扔下手头所有事情去处理生意。 不一样的创业饥饿感。 你和你的合伙人都一样急着创业吗？双方对于这份生意成功的渴望是否一样？如果你很急，你的合伙人一点都不急，那长期以往会失衡，最终导致失败。 最终目标不一致。 创业最终目标至关重要，合伙之前务必要先明白。是否长期持有生意？是否会卖掉？是否会转给亲人？很多生意创业几年后有一方先要走人或者想要你走人，要确保在合伙之前能明白可能面对的情况。 价值观不同。 人是有价值驱动的，每个人都形成自己的价值观。比如，你可能重视节省成本来提高利润，你的合伙人想要营销支出来提高利润。确保你们的价值观在某种程度上一致，省却麻烦和争论，可以尽快决策，不误时机。 风险承受能力。 创业都是有风险的，要有一定的承受能力，如果你的合伙人非常讨厌风险，而你愿意冒险，就会产生问题。尤其是你做出的决策导致业务亏损，那矛盾可能会升级。要确保双方清楚风险，同意企业承担的风险程度。 个人绩效不佳。 创业是在极其有竞争性的环境，合伙人都要有较高的绩效，才能保持业务最佳状态。 可有可无的合作。 你应该经常问自己，“我需不需要这个合伙人？”“我的合伙人需要我吗？”如果回答都是“是”，那很好。如果一方不再依赖另一方，那合伙关系可能失衡，关系也会瓦解。 合作失去安全感。 生意合作需要安全感，足够稳定，能长期持续下去，包括财务、关系、精神层面等领域。如果合伙人的个人财务弄得一塌糊涂，可能最终会导致生意失败。就算再艰难的对话，也要和合伙人讲清楚，这是为了将来减轻痛苦。 缺乏信任。 缺乏信任是最可怕的一种。你能离开生意一个月，让你的合伙人运营吗？如果你不放心，那你需要认真思考了。任何关系运转需要信任，涉及生意，需要更大的信任度。
初创企业客户服务6个技巧
初期的客户意见和建议都是非常宝贵的，尤其如果你是B2B企业，有客户愿意花时间和你沟通是很好的开始，希望你能从中有更大的收获。
创业#1错误，如何避免？
很多人可能想不到，创业最容易犯的错误是—— 花的比赚的多。 资金之于企业，就像是氧气之于生命，没有就活不下去。但花的比赚的多并不是只有苟延残喘、濒临倒闭的企业才有的问题，还有很多看起来蓬勃发展、蒸蒸日上的企业，也会因此面临巨大的财务压力——入不敷出，不得不解雇员工，缩减库存，然后你的发货速度减慢，客服服务变差……你知道这样下去的结果如何。 通常来讲，一个企业花钱和赚钱的比例差不多应维持在1:2。也就是说如果我赚3万，那就最多再投入15000用于企业发展。毕竟，销售起起落落，有高有低，但大部分开支都是固定的，长期的。 如果你自己不擅财务，创业初期又雇不起人，那就起码做个spreadsheet，看看每个月的营收和开支状况，对企业的经营有个大概的了解。而一旦企业走上正轨，第一个要雇的员工就是bookkeeper，让他来作为守门人，确保赚的比花的多，才是企业长期可持续发展的关键。
小企业管理软件：Dubsado
没选Honeybook，选了Dubsado。相信大多数人和我一样，在这两者之间犹豫过。我做过很多功课，也逐一尝试做过对比，最终选择了Dubsado，现在也认为我的选择是对的。如果你和我们一样，是在Creative相关领域工作，Dubsado不会让你失望的。 客制化程度较高。懂coding的可以有很大的空间，不懂coding的也可以购买专业人士设计的Dubsado模板。 2. 客户服务👍回复速度快，都是真正懂这个系统的人，有实践经验，对新客户认真且耐心十足。 3. 有一个活跃度很高而且乐于互相帮助的脸书群。 4. White-labeled。没有任何 Dubsado 的字样会出现在你发给客户的资料中。 5. 整合。与Quickbooks, Xero, Cloudspot, Google视频会议、Zoom等都能整合在一起。据说，目前他们团队正在开发和Wave的整合——其实它自带Invoice系统也能通过Stripe收款，但in case你和我一样用惯了Wave，而且记账也在Wave完成——在此之前还是可以通过Zapier来完成整合。 6. 自动化和流程。这个功能对我来说最重要，比如你有一个lead进来，它就能自动给他发一个问卷或者约个时间电话或视频；再比如，你已经给他发了proposal了但没有收到回复，它就会自动在你设置的时间点给对方发提醒。这样的自动化流程大大减少了无效工作的时间，提高了工作效率。 如果你决定要subscribe订阅Dubsado的服务，可以使用这个链接获得20% off。 7. 计时。如果你有需要按时收费的客户，这个计时功能就很好用了。其实我的建议是，无论你是否按时收费，都应该计算每一个项目所需要的时间，对于你正确的设置价格很有帮助。 8. 价格。Dubsado 每个月35美金或者350美金一年。也有referral program，好像是一个月免费。 9. Free trial不限时，而是给三个客户。比7天或14天有更多的时间学习操作，建立自己的工作流程。 10. 没有投资可以说是双刃剑，可能某种程度上会影响企业的发展，但另一方面创始人能很好地把握方向，免受太多外力影响。 除了没有app，Dubsado 最大的缺点就是steep learning curve。Setup并不难，但要perfect这个系统需要相当长的时间，和很多的trials and error，尤其是workflow和自动化的部分。在这方面，Honeybook就user friendly很多。其实无论如何，软件就是要为你服务的，无论你选择了哪个系统，用才是真道理，不用就别浪费钱了。
小企业管理软件：Honeybook
开始找小企业管理软件，源于需求——我需要一个预客户管理软件，不是企业管理，也不是客户管理，而是签下一个客户的流程管理。这个软件需要一个lead capture form把客户纳入我的系统，预约会议时间，发proposal，签合同，发invoice等等，而且能将这个过程最大程度的自动化，减少我的工作。 在这个领域，被讨论最多的是软件之一就是Honeybook。懒得看太多的就看总结即可：它适合不想要花太多时间学习软件如何使用、要求简单、对客制化设计基本零需求的人。 优点： 近两年发展迅速，而且获得了投资，感觉更有前景，也可靠。 2. 界面设计简单直接，用户友好，不用耗费大量时间就能入门。 3. 经常有活动。它家可以免费试用7⃣️天，在疫情期间还推广过前六个月每月1块美金的活动，不知道现在还有没有了。 4. 客户服务点👍 5. 有一个超过5万名会员的小生意社群Rising Tide，提供各种做小生意所需的资源。 6. Referral fee更高。在他家交易达2000美金，每refer一个朋友就能获得最高200美金的referral fee。当然，朋友也可以拿到年费的20% off。 缺点：（对我来说） 只能用Honeybook自家的系统来process invoice & payment。其实他家的transaction fee和其它的都一样，但心理上还是更相信Stripe或者Paypal这种，或者至少需要有这个选择。 2. 可以customized的地方很少。比如模板单一，对于喜欢设计或懂得一些coding的人来说，不够多样化，也缺乏个性。 3. 正常使用全部功能的话，价格是39美金/月，稍贵那么一咪咪。 很久没用了，缺点就能想到这三个，但也是我最终放弃Honeybook的主要原因吧。如果你不介意这些问题，我还是很推荐Honeybook的。下次告诉你们我选择了什么？
最好的投资就是投资自己，用三种方式
最近小伙伴们都在问，股市、房市、黄金、比特币都看不懂了，应该投资在哪里才对？ 巴菲特在2019年接受采访时说过：“你可以做出的最佳投资就是投资在自己身上。” 意思是，不要仅仅作为投资者，要不断获取知识，让自己整体变得更好。 第一、投资于改善沟通技巧。 不会沟通，等于在黑暗中向心爱的人眨眼，什么都不会发生。你有所有需要的聪明才智，需要能传播出去，需要沟通。 投资沟通技巧包括书面上和语言上，会写会说，可以让你的价值至少提高50%。 第二、投资于提高领导能力。 每个领导者必须要有正直诚信的特质。我们与人合作、或者雇人的时候希望有三方面，有能力、有主动性，还有正直诚信，如果没有正直诚信，你会希望这个人又懒又蠢。 第三、投资于改善业务关系。 成功最佳策略之一就是和对的人一起合作。要和你比你更好的交往，才能让变得更好。一般来说，我们的水平就是和我们相处时间最多的五个人的平均水平。确保这些人帮你学习新事物、成长并发展事业。
夫妻店，是个好主意吗？
可能总有人告诉你：爱情和生意混在在一起不是个好选择。但这不一定是对的，生意的成功最终取决于如何管理生意，而不是合伙人之间的亲密关系。 夫妻一起经营生意，好处很多，决策效率高、互相理解、互相支持，但得到好处的同时也会有很多难题，需要在创业之前先设置好界限和目标。 1 一定要有应急基金。 夫妻一起创业，所有的收入将取决于这个生意，一旦生意不佳，就会影响家庭收入，因此必须拥有应急基金，至少三个月的开支，专款专用，不能它用。 2 生活和工作的时间，能花钱买到尽量去做。 夫妻忙于创业，尽可能请人减轻家务活，比如清扫房屋，打理后院，这样可以有更多时间陪伴彼此、享受生活。生意上的财务和管理，尽可能启用专业人士和助手。这样你们在生意上和生活上才能保证足够的时间。 3 平衡家庭和生意。 夫妻两人都在一个生意中，最难做到的就是工作和生活分开，需要最好的时间管理，区分开来。再高效的生意人，也会需要时间放松生活。每周40个小时工作时间的设置非常重要，因为再久工作质量和决策能力会大大降低。如果你们在家里办公，那就更需要划清时间用途，并且有专门的办公空间。如果等到工作和生活无法区分开来的时候，遇到事情就会乱的一团糟。 4 休息时多讨论生意以外的事情。 如果夫妻俩在下班时间总还是一直讨论生意上的事情，就很难有家人一起的轻松时光，多说说各自的爱好和生活想法，有助于双方的感情。 5 不要忘了夫妻关系 不要因为生意忙就忘了对方的生日和纪念日，不要忘了照顾对方的感受，你们俩一起为了成功而共同努力，你们不只是一个团队的，还是一个家。合伙人和夫妻的关系不能随时切换。
5款好用的客户预约系统
一个人要顶十个人用的时候，最有效的工作方式就是把可能的工作简单化自动化。比如客户见面预约这种事，如果没有一个好的系统，你们可能要在电子邮件中来来回回，也找不到一个对双方都合适的时间。何况还有很多可能的紧急情况、取消、临时改约等等，一款好用的预约系统能够省去大量沟通的麻烦，你也能有时间去完成更加重要的工作。 Acuity Scheduling 如果你需要强大而精准的定制化预约软件，就选这款 Acuity。它能满足客户会议、面试新员工、诊疗时间以及课程等各种不同的预约需求。有邮件和短信提醒功能，有效避免客户失约。对于需要定期见面的客户，还可以设置允许客户选择（每周/每月）重复的时段。你可以直接发链接给客户，或者将它嵌入网页中，而且还能通过手机app进行管理。另外，Acuity 还和不同的付款软件整合，预约服务可直接付费。 Calendly 如果你只需要相对简单的预约需求，Calendly简便易用，而且基本功能足够。比如可以设置每个团队成员一天meeting次数的上限；设置meeting之前之后的buffer时间，避免时间冲突；有时区设置，不同时区的人都能准确预约；可以根据需要设置24小时或48小时预约，以避免慌乱应对，给自己足够的准备时间。付费版本可以设置不同的meeting类型，包括1对1会面或者小组会议等等。 Doodle Doodle更适用于多人会议预约。主办者可以建议会议的时间，参与者根据自己的情况投票，最终决定一个适合所有人的时间。主办者可以这是投票的截止日期，收集与会者的联系方式。会议时间决定后，会自动出现在每个与会者的日历上。 Appointlet Appointlet是一款针对销售人员的预约软件。据调查显示，销售人员每天有21%的时间都用在email上。Appointlet可以大量减少这种无效沟通。该软件可以收集客户信息，允许多种预约类型，也可以录入整个销售团队成员availabilities，客户能直接通过预约链接或网页直接预约自己喜欢的销售人员。 Dubsado 说 Dubsado 是一款预约时间实在是小瞧了它的能力。作为一款优秀的小微企业管理软件，它可以说是一站式all-in-one的服务。它的具体功能之后再详细写一写，这里只是说它的预约功能。和其它的预约软件大同小异，优势是它能和你的client journey进行整合，而且可以通过workflow automation的流程，自动发送给客户预约，又节省了一块儿时间。
小企业为什么需要 Project Management？
无论你公司大小，有几个 team member，或几个客户，一个有效的 Project Management 系统都是不可或缺的。对于很小的团队来说，一个PM系统也可以是一个团队管理系统，有效提高生产力。 新冠疫情后很多公司开启员工在家工作的模式，Project Management系统经历了一次增长大爆发。根据公司的规模、运营模式和需求的不同，选择也就各不相同。图例中是微企业或者自由职业者更倾向于选择的几款，Basecamp、Asana、Trello，Monday.com和 Clickup 等等。 图7中的Notion有时候也会被用作PM系统，或者说太多人恨不能把它用作人生管理软件，不推荐，因为没必要。可以理解因为选择太多，我们很多时候都想要一个地方能够存储规划整理所有的一切，但不存在的。专门的软件都有其存在的原因，就像一个厨房电器能够做一切，常常就意味着它每样功能都就差那么一点点，而且任何一点出了问题，成本都会太高。何况像 Notion，要真正把这个框架搭起来，又费时又费力，不值得。 我们目前使用的是 Clickup ，原因后续再详述，但结论是很好用，也仍在学习和探索之中。如果你也有喜欢的PM系统或推荐，欢迎在留言中和我们分享。 (* Clickup 是referral link，你如果sign up，我们会得到150个奖励points。)