这个月，业界大拿Y Combinator告诫所有初创企业，经历13年牛市后的今天，在筹集资金方面。要做最坏的打算。 每个创业者最大的担心就是资金，而未来两年将会是筹资最困难的时间段。 无论你用什么方法筹集资金，在北美，这两种来源是目前最热门的选择：startup accelerators 和 startup incubators，加速器和孵化器。今天讲加速器。 顾名思义，创业加速器是帮助创始人在有了一定吸引力（已经具备MVP最小化可行产品）后加速发展业务，Airbnb、Dropbox和Stripe等公司都在早期时有用过加速器。 加速器公司每年会选择1-3批新公司，多数不限行业，也有些专注特定行业。 创业加速器对于想要学习提高、建立联系以及扩展业务的创始人来说是很不错的选择。这些加速器都会给创业者提供指导、风险投资或和潜在投资者及合作伙伴进行撮合。 特点： 比绝大多是融资途径的资金量小（2万到15万美元之间）； 一次性付款换取一定比例股份，通常5%-7%（也有要1%或15%的）。也有一些由大学运营的加速器不要求任何股份。 通常固定期限，一般3-6个月，期间创始人到硅谷或全球一个科技中心的项目基地去学习。 每个加速器选择过程不同，但通常都要申请和评估，流程一定有的。 好处： 交流机会。有很多志同道合的投资者、导师、其他创始人一起组成的社区。 个性化指导。连续创业者、投资者和创始人会给你提供一对一指导，和你密切合作，帮助你得到新公司创业成功所需的知识和技能，为将来的种子轮投资做准备等。 和其他创始人见面并取得联系，互相学习，提供合作或商业伙伴的机会。 初始风险投资。2万到15万不是巨款，但能帮你雇人、租场地等关键发展，这是在实现主要盈利之前所需要的资金。 增加下一个种子轮融资机会。通过加速器的创业公司38%获得A轮融资，比没有加速的公司机会高出很多。 全北美有近300个创业加速器，今天介绍其中最好的9个startup accelerators。 Y Combinator 如果你只听说过一个创业加速器，那很可能就是Y Combinator，这是个如雷挂耳的最古老的创业加速器先驱，成立于2005年。 每年两次选初创公，没有用行业限制。 计划为期3个月。 15万美元换7%股份。 位于美国加州Mountain View。 共加速3680个初创企业。知名的有Airbnb、Stripe、Instacart、DoorDash等。 Plug and Play Tech Center 最活跃的创投公司。成立于2006年。 总部在硅谷，美国有8个办事处，加拿大有多伦多和阿尔伯塔两个办事处，全球有30多个地方，中国北京、南京、上海、深圳、武汉、无锡也有。 涉及20多个行业，包括农业科技、能源、金融科技、健康、智慧城市等。 具体金额和股份取决于特定的加速器项目。 共加速2699个初创企业。知名的有Dropbox、PayPal、Rappi等。 TechStars 成立于2006年，和Y Combinator最大的区别是在全球15个国家或地区提供基于指导的加速器计划。 完成其90天计划的创始人可以终身访问TechStars在全球的资源网络。 美国纽约、西雅图、华盛顿、波特兰、洛杉矶等都有办事处，加拿大在多伦多也有一个。 针对的是科技行业。 计划为期90天。 2万美元换6%的股份。 共加速2240个初创企业。知名公司有SendGrid、Zipline 、SalesLoft。 500 … Read more

创业竞赛拔头筹的生意 为什么大学生Kaito 辛苦两年依然失败？ 大学生创业听起来特别美好，互联网上也到处是创业美好之处的分享，让人特别心潮澎湃，都想要创业一把，但事实上，没有成功的创业故事比成功的要多得多。在我们看那些成功故事的同时，也听听失败的故事，冷静冷静内心，从中能够学习到经验，避免失误。 温哥华一位19岁的大一新生Kaito和两个朋友在2018年一起创办了个公司Community Coders，用加拿大11年级、12年级高中生的人力，去帮本地企业提供销售数字营销和网站开发服务，从中收取管理费。比如向一家小企业收网站费用1000加元，付给学生750元。 Kaito在运营、营销和销售方面做了两年时间，投入了大量的时间，个人至少花了2000多个小时，企业也损失了1万5千加元，最后公司以失败告终。但这并打击Kaito的创业决心，在毕业实习期间依然创办另一个工作流程管理工具Spred。 Kaito对其大学期间的创业进行了反思，也希望能给大学高中期间就有志于创业的年轻人一些启发。 ⚡成功原因 三个人在一个创业竞赛中提出这个想法，并获了最高奖，得到的奖励是公司节省了律师费、有创业顾问帮助等。 利用个人社交媒体渠道宣传了项目，建了网站，计划了两个月，办了为期两周面向高中生的暑假编码训练营。用了一些学校教师，从当地图书馆租了一些笔记本电脑。期间通过向企业收取费用和学生培训费赚了约3000加元，虽然不多，也是个非常好的开始。 和学生方面的营销策略很成功。和League of Innovators、SFU Venture Connections以及加拿大最好的一些编码训练营等组织进行合作，给高中生举办活动、开研讨会或进行小组讨论，吸引了大量学生（20%加入facebook群组），证明这是认识有动力并想要获得真正工作经验的高中生的最好的方法。 个人社交平台上提高知名度，从学生角度记录创业，建立可信度和影响力。 ⚡失败经验 太年轻，不清楚自己要创业的原因。受到网上很多人的启发，于是想尝试一些新的东西。看到的都是创业迷人的一面，对开始和创建一个企业的实际需要面对的情况有误解。从一开始就想得很远，要到全国去开办事处。 没有收集数据清楚运营方向。 在刚开始的项目中，没有去研究和假设KPI、不知道要收集哪些数据。最后光凭这自己的观察（没有任何定量数据），决定去做一个自由职业平台。 缺乏营销基本概念，推出错误的形象。公司名称和logo都没有帮助到解释自己能做什么，让企业客户很困惑，觉得只是帮助做网站，营销时解释起来很费劲。当地企业最多的问题是：编码对我有什么用？ 舍不得觉得已经有影响的品牌（及时并非众所周知）品牌和形象已经束缚了生意，但却犹豫不决改变，没有重塑品牌。 营销渠道不起作用。打电话：让高中生帮企业打造网上形象，听起来没有吸引力。 上门：转化率极低，没有愉快的客户体验。 facebook广告：没有分析、设计和文案的经验，效果很差。 SEO和网站：没有优化SEO，网站也不够好，相关博客内容已经饱和，没有在线吸引到客户。 没有产品和市场的契合度。产品本身没有为本地企业提供有差异、独特的价值。销售周期不可持续，口碑推荐是获得客户的最佳方式，但一开始没有足够的客户，就无法获得任何推荐，这是鸡和蛋的问题一样。 太重视为高中生提供工作经验这个部分，但归根结度，企业关心项目完成的质量以及能带来的结果。同时想要公平支付给高中生工资，就没有价格竞争优势。 创业者需要有领导团队的能力。Kaito认为自己不是领导团队的合适人员。他认为创业者需要很多尝试、经验教训和一些失败，但自己没有建立和管理一个企业的能力，会导致运营流程中断。创业前需要学习这些能力，否则就是一个陡峭的学习曲线。 创业者自己不是软件开发人员，不得不一边学习以便创建SaaS平台，浪费大量时间。应该投入这些精力去找业务、找更有利可图的收入来源。而平台应该用无代码工具去建造，节省大量时间和金钱。 ⚡提醒： 年轻人要给自己一个人士自己潜力的机会，高中时可以大胆去做有兴趣的零工，比如写编码、管理社交媒体或建网站之类，可以积累相关经验、也为将来的简历中可以用（无论工作还是上大学），不要只是在快餐店。 建议读读《The Lean Startup》中文名《精益创业》和《Running Lean》中文名《精益创业实战》，前一本是明白如何尽早获得用户反馈、不断改进甚至转型，以减少失败的可能。后一本是如何创建思考、验证和发布产品的系统。 初创企业可能犯了很多错误，但努力不会错，这都是能获得的宝贵经验和创业体验。 当企业几个月出现停滞时，对创业者精神生活造成巨大压力，压力和焦虑会很大。被贴上失败的标签很困扰，但如果清楚必定会失败，就要果断结束，可以move on。 要找到计划和行动的正确平衡。这是创业者永远面临的挑战。每天都要去行动，去推进，但要推进有意义的事情，如果浪费时间在不可持续的事情，那行动变得无意义了。 尽早通过MVP（最小化可行产品）和试点找到一种有利可图、客户满意的方法。 记录你的创业经历，无论是视频、博客或社交媒体，没人知道你的生意阶段，这是最好的营销方式。与其创建公司社交媒体账户，不如先做自己的社交媒体账户，去和目标市场的人建立联系。

在北美创业者案例分析中，创办网课的加拿大蒙特利尔Josh吸引了最多的关注，也有很多朋友询问相关内容。创业从来不会是只因为哪个想法特别好就能赚钱，网课创业更是如此。 Wes Kao是该行业业界的高手，为数百个创办网课的人士提供过建议，她曾经总结过9个最容易犯的错误，以及如何避免其发生。 这些建议都非常注重实战，很有学习价值。 1.开始创办网课前没有考虑课程和市场的契合度。 在开始前，你先要确保以下两点：✔️ 你是哪个应该教这门课的合适人选 ✔️ 市场有这个需求，人们会愿意付钱你所教的内容。 如果这两个都有，你已经准备好了。 2.因为第一批的学生不理想而畏缩不前。 这种事情总是会发生，继续网课，要根据学生真实的反馈进行更新，不要把你的第一批学生和别人的第50批学生进行比较。 3. 单向讲课而不是双向对话。 🚫很少有学生提出想要听更多课，✅多数学生都想要有更多的练习、讨论和交流沟通。在网课主页上可以添加一个“状态更新”的页面，增加参与度。 4.以为自己什么都知道，不需要从基础开始。 创办网课是一个需要积累经验的事情，✔️你可以和其他创办网课的人一起构建✔️可以借鉴成功的课程✔️可以从别人的试验和错误中学到怎么做才对。 5.太早商业化，急于推出盈利。 构建网课需要花费很多很多时间，但课程完善后就是一种高利润率的杠杆资产，不要着急，现在多花时间改善，等时机成熟了就可以开课盈利。 6.视频录播式课程，导致只有6%的完成率。 录播式课程被人戏称为放养式，虽然灵活，但前提是需要学生自觉学习。而同群组共学Cohort完成率可以超过70%，因为形成“社区感”是核心。一群同样目标的人，在固定时期内系统性学习，不断互动交流，同样学习进度，保证学生参与，教课也可以不断调整，并且产生友谊。 7.网课创作者要么太严肃，要么太幽默。 最好的网课创作者应该50%是讲师50%是艺人。如果你一直都是导师，那学生会觉得无聊，如果都是艺人，那就变成一个喜剧节目。所以需要兼而有之，你可以练习讲故事开始，来吸引学生。 8.没有专业知识和成功经验，仅凭爱好就开课。 人们是想向专家学习，而不是爱好者。你可能对一个内容产生兴趣爱好，但不意味着你应该教这门课程，你要选一个非常明确的主题，你要有其专业知识和成功的历史记录。 9.课程内容定位成没有那么必需。 维生素很好，但止痛药才是必需的。学生愿意花钱解决难题，没有痛点就没有销售。要让学生知道问题所在，知道问题带来的损失，让他们重视，急着想要解决，而解决方案就是你的课程。

麦当劳退出俄罗斯是热门话题，该公司把所有地块计划卖给当地人，6万2000个雇员继续付工资直到卖完，并且把所有品牌形象都移除掉，估计损失14亿美元。 那为什么Marks、Spencer、Burger King、Marriott、IHG和Accor就没办法关店呢？ 这引发了一个特许经营业界的话题：特许企业到底有多大权限，可以说关就关吗？ 在特许经营行业，跨国经营往往外包给第三方，这种做法已经有几十年了。运营者不是特许企业本身。在特许经营协议中，品牌被锁定在其中，无法删除自己的名字。 Burger King的老板最近说过：“这样的法律协议在可预见的未来不容易改变。” 如果强行关闭特许经营店铺，会产生巨大的财务影响，会有法律后果，一般特许经营协议长达10年或更长时间，被起诉是分分钟的事，最后还要花钱摆平。 虽然不能直接关店走品牌，但这就没有漏洞可寻了么？ 一是企业可以继续评估这些特许经营店铺持续营业的能力，觉得没法经营想要收回特许经营权。 二是企业如果发现店铺所有者和普京有联系，有些国家允许交易终止。因为协议中通常有条款“如果特许经营商正在做一些损害品牌声誉的事情，有权终止。“不过，就算这么做，也需要该国法院判决，执行困难。 三是和主要的特许经营商敲定新的协议。 通常，到了关店的程度，一定是有重大违约，在提出解决要求后的合理时间内仍未解决，会被终止协议。包括：特许经营者被判有罪、失去必要的执照或租约、未支付版税、破产、未遵循特许经营者关于位置和外观的要求、未能遵守规定的业务运营等。

做生意面对的主要群体就是消费者。 2022年，影响北美消费者的问题很多，对未来有诸多不确定性，包括经济、冠状病毒、气候变化等。但我们的购物和工作习惯已经永远被这场疫情改变。 整体大家的情绪还是谨慎乐观，也有14%感到消极，20%依然困惑。情绪最正面的是千禧一代（26-40岁）和Z时代（18-25岁），这种情绪会影响到消费习惯。 Covid-19依然是大家最热议的话题、汽油价格上涨、通胀、就业、度假、运动都是主要关心的内容。 疫情中大获全胜的电商面临实体店重新开放，这种格局会回到过去吗？ 最可能在网上买食物的是哪些人？超市还会是购买日杂用品的首选吗？ 谨慎消费的比例如今是不是越来越大？消费趋势如何？ 这是来自askattest最新2022年度北美消费者调查的几张图标，值得收藏研究。

旧金山出生的华裔移民二代Chrissie Lam在2017年推出独立品牌Love Is Project，起初是为了帮肯尼亚女性创造就业机会，创业前两年就卖出了120多万美元，2021年在Shark Tank亮相，销售倍增，至今和世界各地2000多名女性工匠合作，帮助她们财务独立，其爱心手工手链最新年销售达到300多万美元。 Chrissie当年离开一份稳定的公司收入，经历起伏，靠着对设计和开发的热情找到了时尚慈善领域的路子，部分收益捐赠给非盈利组织。创业前两年学到的东西比想象中多很多，涉及生意的方方面面。 该品牌上了2021福布斯Next1000名单，上了全球各种媒体和杂志，受到众多关注，但依然经历过财务困难的负债时期。 ⚡成功原因 一个人全职（后来加入她妈妈Gladys Lam），其他所有工作由承包商和代理组成，负责营销、分销和其他服务。 所有人，工匠和合作者都在家工作，避免大型工厂占地和通勤，供应链灵活，产能不受实体工厂限制。 社交媒体的成功传播和影响。在 Instagram第一个帖子吸引了24万个赞。吸引和留住客户最重要的方式是通过真实的故事来讲述品牌建立。 名人佩戴的传播影响。 为了创业，旅行了104个国家，熟悉各地文化、建立联系，对生意很有帮助。也使Chrissie变得适应能力强、好奇、能在任何地方找到灵感。 摄影和时尚方面的技能让视觉展示方面有优势。 通过和当地非营利组织和工匠合作，共同开发、生产和管理。 在推出新的系列之前，会拜访当地市场和工匠、对不同想法进行采样，考虑：可穿戴吗？怎么样看起来最好看？是不是够特别？什么样的价位对受众来说算合理？能代表当地的历史文化吗？ 每个国家些启动成本为1.5-2万美元，包括差旅、设计、开发和生产。数字广告、Shopify 平台费用、文案写作等营销成本单独计算。 创业之处，找专人做了Facebook广告，一个月内销量超过10倍。后来形成多渠道方式：30%的Facebook和Instagram广告、10%的谷歌广告、30%的CRM电子邮件营销和20%的批发贸易展。 ⚡挫折经验 委派工作前，自己要先学习。曾经因为数字营销者和代理机构的管理不善，造成12万美元的损失。包括缺乏经验的营销人员制作的广告创业草率、链接错误，导致广告支出回报率ROAS极低，这是一个令人沮丧、昂贵的学习过程。加强了创办人需要了解如何实施广告，以及有效管理的必要性。怒要对所有事情说“是”。 确保第三方物流3PL井然有条。有一次在旺季期间不得不换了3PL，新的物流以外松了800多个重复订单，导致产品库存严重短缺以及65000美元库存损失。 在创业前几年，没有任何全职员工，一个人管理所有环节，几乎是每周100小时的工作，始终在学习，不可持续，所有可能出错的事情都会出错。 在线广告是致命弱点，后来开始建立新的增长计划，不断研究和学习，永远不要把所有营销鸡蛋放在一个篮子里。 疫情爆发后，所有计划戛然而止，财务情况吃紧。花了1000多个小时准备上Shark Tank节目，上了节目后，销售飙升。 ⚡提醒： 做电商需要预算并要开展所有渠道，否则会赔钱并浪费时间。 要花时间去学习，需要步骤和计划逐步成长，需要足够的知识去管理每个人。 在决定一个新产品前，先下个小订单作为测试，确保在订购更多前解决质量控制问题。 在很多品牌创建中，会发现用图文视频讲故事是和竞争对手拉开距离的关键，内容是金。 想要特殊包装、自由定制、和客户交流，选择Shopify平台，不要选亚马逊，Chrissie表示这是成功建立品牌的重要因素之一。 如果你爱这份创业，必须all in，不能半途而废，专注，不断改变升级，不要害怕，这是值得的。 不能追求完美，测试、执行、然后调整。 确保休息，要让自己抽出时间来恢复精力和状态，按摩、瑜伽、冥想和美食很重要。 拥有一个相信并支持以及爱你的家庭很有帮助。 乐观创造性的解决问题，从每个反馈中学习，追求新技能、留意新的技术优势，寻求专家建议，形成强大的顾问网络。

2009年，Sunday Riley 拿着自己研发的护肤品原型敲响了 Bettina O’Neill 的大门。她想要在当时美国赫赫有名的连锁百货 Barneys 销售自己的产品，而后者正是该店的采购部经理。O’Neill 给了她这个机会，但同时提出了一个条件——这个护肤品牌必须与 Sunday Riley同名。 在国外，创始人用自己的名字命名品牌非常普遍，尤其是个护行业，更强调个性化。但这种情况更适用于本身就名声在外的，比如著名的化妆师 Lisa Eldridge，比如专业皮肤科医生品牌 Paula’s Choices，再比如在好莱坞名声大噪的美容师 Kate Somerville。但像 Sunday这样毫无行业背景的，创办同名品牌的则相对较少。 Sunday 坦诚自己当时是有过犹豫的，但也不过是一个晚上的时间。她接受了这个条件，“这意味着我不能将品牌出售。那种感觉就像是你得到了梦想的工作，但条件是这辈子都不可以放弃。” 2019年，我第一次采访 Sunday，她讲了这个故事和当时的打算。她说好在自己的名字非常适合做品牌名，她开玩笑说这得感谢父亲，“像是冥冥之中他本就知道我会创业。” 众所周知，创业公司的终极目标之一就是被大公司收购。这在个护行业也屡见不鲜，Drunk Elephant 和 Tatcha 都是过去这一两年比较引人瞩目的收购案，也都是创业成功的典范之作。 当然，创办了同名品牌也选择被收购的案例也比比皆是。但相较之下，牵绊总是更多，因为名字这个标签实在太过强大。著名香氛品牌 Jo Molone 是最早被大集团收购的小众品牌之一，至今仍是大集团收购小众品牌的打样之作。 最初，创始人Jo Malone仍然担任品牌的creative director，其后因身体健康原因离任。她2010年就再次创业，创办了新的香氛品牌 Jo Loves，但鲜为人知。一方面，因为双方协议，她在商业用途上使用自己的名字受到限制；另一方面，这的确是她的名字，也会将她永久性得和这个品牌联系在一起。2020年，Jo Malone品牌因为 John Boyega 事件在社交媒体遭到讨伐，她还得在媒体宣讲自己的立场，表示和该品牌以及该事件都无关。 是的，用自己的名字命名品牌，却成了一个自己一辈子也摆脱不掉，但却偏偏一点关系也不再有的存在。 但对Sunday而言，至少到目前为止，这是个无比正确的选择。2009年的圣诞节，Sunday Riley 的护肤品专柜出现在美国高端百货连锁商店 Barneys 位于比佛利山庄、纽约和芝加哥的三家店内。 其后，更是借助社交媒体的声音产生了更强的号召力，进而进驻 Sephora，和 Drunk Elephant 一起一度成为小众品牌中的两只最红的小花。 回到我们的问题，正在创业的你，会想要创办同名品牌吗？

北美的小生意比任何时候都要蓬勃，小企业是美国和加拿大的经济支柱，占到全部企业的绝大多数，超过95%。很多人都有创业冲动，只需要最后一点点推动力。 疫情挑战之下，小企业依然逐年增加。美国去年已经有3250万家小企业，从餐馆老板、水电工到科技初创公司、网店等。大城市和大都会区往往因为经济强劲、人口多元化而成为小企业的理想所在地，而大量的人口基数往往是潜在客户的根本。 小生意创业要考虑多种因素：税率、房地产成本、劳动力、人口增长、消费者收入、步行交通等等，很长很长的清单。 在美国，哪些城市对小企业家最友好、支持度最高、政策最好呢？2022年最新评选的结果出来了。 最后提醒大家： 支持本地企业、本地购物务必从自己做起，这样支持了其他小企业主，也支持了你创业的根本。 San Francisco 旧金山 气候怡人、文化多元，有超过12万家小企业，是最佳创业城市。2017年该市设专款支持小企业发展，旧金山政府有专门的网站给企业家提供各种资源。 而其所在的加州有420万小企业，居美国榜首，远超过排名第二的德克萨斯州。 2. Austin 奥斯丁 这个德州中部城市有着蓬勃发展的音乐、文化和艺术氛围而闻名。这里的小生意从当地采购的食品、饮料到各种另类的专卖店应有尽有。这里人口不到100万，生活成本低于主要城市，但小企业有数千家，哪类创业都适合这里。 3.Minneapolis 明尼阿波利斯 明尼苏达州的明尼阿波利斯是美国最慷慨的城市之一，虽然是Target和Best Buy大公司所在地，但也是最佳小企业城市之一。城里到处是啤酒厂和餐馆，因为其附近景色优美，是户外设备和运动商品的理想创业场所。该市较低的失业率和更实惠的生活成本是小生意业主很好的发挥创意之地。 4. San Jose 圣何塞 这是第二个适合小企业的加州城市。虽然四周都是google、facebook等硅谷巨头，这里依然最适合小生意创业，科技产业让这个城市经济繁荣，从独立咖啡店到书店等各种小企业都能立身其中。该市生活成本确实高于其他城市，但仍是最好的创业成长之地。 5. Columbus 哥伦布 这里是俄亥俄州的州府，生活成本较低，是小企业创业理想之地。这个城市有大量受过良好大学教育的年轻人，由于租金和生活成本较低，可支配收入也就更多，这些人是小企业的理想受众。这里房价还合适、经济增长稳定，是美国中西部最适合开展新生意的城市。 6. Nashville 纳什维尔 田纳西州的纳什维尔是乡村音乐之都，也是个特别支持小企业的城市。那里的居民特别友好，特别支持当地餐馆和商店，初创企业可以完美融入。而且田纳西州没有州税。 7. Seattle 西雅图 这是个充满活力、当地企业热火朝天的城市。西雅图经济不断增长，有超过10万家小企业，各种特色小店和餐馆林立。低失业率和超强经济增长让初创小企业有最好的土壤。很容易有小生意做大的梦想，想想当地从小企业做大的星巴克。 8. Boston 波士顿 这个城市拥有丰富的历史和文化，可以追随到美国建国之处，属于北美不多的历史名城。这里也是创业的最佳城市之一，新旧在这里完美结合，到处都是寻找下一个大型初创公司的投资者，还有富有愿意花钱的年轻专业人士。该市有超过12万家本地企业，数字不断增长中。 9. Portland 波特兰 去过波特兰的朋友都能感受其非常独特的文化调性，到处是特立独行的小企业。这也是个对企业家有大量支持的城市，该市有专门的小企业发展中心，提供免费课程、咨询甚至指导机会。波特兰也没有地方税，这鼓励了居民可以花更多钱在当地的小企业。 10. 丹佛 Denver 丹佛坐拥落基山脉的美景、一流的滑雪场和超过8万家小企业。该市失业率低于3%、企业家蜂拥而至，企业数量日增。无论是开餐馆或做时尚产品，这个城市都有适合的空间。这里的居民也很愿意支持本地企业。

本地制造、本国制造在近几年的初创品牌中是一个热门切入点。 美国宾夕法尼亚州的 Janet Wischnia 为自己家族做了一辈子B2B的床上用品公司，60岁的她决定辞去总裁职务，创办面对消费者的B2C零售品牌 American Blossom Linens，以“完全美国种植的棉花并美国制造”为概念，在疫情期间以年增长400%的速度成功，过去一年销售近百万美元。 ⚡成功原因一 本国生产概念的出现是对可持续性和环境的日益关注，而且可以强调把工作留在本地、留在社区。这越来越受到消费者和品牌关注，是个很容易切入的品牌形象。 在产品设计、原型制作和制造产品方面，比其他初创公司有优势，而且拥有一直知道如何制作床品的团队。 一开始就决定制造一种耐用的高质量产品，色调非常中性，这样可以吸引最多的客户。 经过研究，不想用任何塑料，采用完全可回收的包装，用薄纸把床单包裹起来，用100%可回收纸板做盒子。 在包装中加入工厂附近城镇制造的小礼物：peach tea。（前提是能和床品一起在纸箱中运输并不会受损） ⚡成功原因二 重视对客户的问题和客服支持，一个专门人员在工作日和周末回答问题。大多数公司没有联系电话，我们让客户很容易找到联系电话，并在工作时间能快速接听。 吸引客户方面，采用了社交媒体、网红、搜索引擎优化和电子邮件。疫情期间，向医护人员赠送了产品，吸引了很多关注和追随者。电子邮件是让客户重复购买的好方式。 倾听客户的意见很重要，Janet 抓住每个机会和客户直接交谈，看每条评论，作为优先事宜。甚至在一位客户的自愿帮助下改进网站导航。 倾听供应商的声音。公司想要制造一种环保并和市场上其他公司不同的产品。一个长期合作伙伴介绍了一个农场主，生产有色但无染料的有机棉。 ⚡挫折经验 一开始聘请了一家海外公司来设计并建设网站，提供了详细的功能和时间表，几个月后，意识到这家公司不会履行承诺，只能取消合同，但耽误了时间。后来一个员工自愿来构建网站，学习使用Shopify平台， 缺乏数字广告和零售营销经验。准备了些产品库存后正式推出网站，一位销量会涌入，结果只有几笔朋友和亲戚买了几笔，没有客户来。才意识到態指望新网站就有销量，除非做广告，否则没人看到。现在Janet把80%的时间用于营销和公关。 公关是个很好的渠道，但需要耐心和时间。很多媒体和机构需要多次联系才有可能做出回应，最后都等到了满意的结果。 尝试过在平面媒体《纽约客》和一些电台上做广告，效果很不理想。 ⚡提醒： 客服电子邮件要尽快回复，如果客户想买东西，回复快有可能完成销售。但现在市场上，很多客服回复等太久，有的甚至一周或永远没有回复。 不能太专注于产品设计、包装和网站设计，要花多数时间在广告、营销和公关方面。 一旦拥有核心客户群，就要赶紧提供更多的选择，不要让产品停在单一的状况，会影响收益。 当事情进展艰难的时候，不要听大量的被告知”你做不到“。你可以证明他们错了。 相信自己的直觉，永远不要放弃梦想，你可能不得不尝试不同的生意不断重塑自己，但如果你最终坚持下来，会找到最适合你的生意，并给你带来快乐。享受这个过程，不要被其影响。

多伦多Alex三年成功初创地产平台Perch，年入破百万 Alex Leduc在金融行业工作了七年，看到加拿大地产和按揭行业系统滞后、效率低下，各方浪费大量时间在跟进协调，每个人不得不信任银行的财务顾问、地产经纪或按揭专家，但无法亲眼看到数字，不知道这些人是不是帮你做了最正确的决定。 于是Alex在加拿大多伦多开了一个房地产科技公司，在2018年用科技和自动化技术在网上建立分析平台 Perch，帮加拿大人根据财务情况分析买房、按揭预批、按揭、贷款续签以及融资等，年收入平均增长226%，用户年增长303%，目前每年收入超过百万美元。 这一个人的公司2021年融资了100万美元，并加入2022 REACH Canada 加速孵化项目。 ⚡成功原因 解决业主需求，可以和投资组合一样随时看到自己的房产价值和按揭余额的变化。 花钱让平台增加流量，让自己的联系信息随时可用，让用户知道该向谁投诉，从而及时和团队改进。 利用好各种加拿大政府的资源。Alex加入MaRS 和Communitech这样的创新中心，利用其很多服务降低成本，法律、会计、3万元的AWS节省、Hubspot 一折折扣、免费市场研究等。第一年运营支出80%外包。此外，他还申请了Futurpreneur的1万5000美元贷款，他认为很容易申请，很优惠。还从Ontario Centres of Innovation (OCI）获得1万赠款用于聘请设计师。 用了合作推荐关系referral program，推荐一个获得按揭可以提成10%佣金，吸引大量地产经纪。超过80%收入有机增长或推荐。 用大量的时间确保用drip campaigns涓滴营销和客户保持持续的联系，提供相关且及时的信息。 这是个完全远程工作的初创公司，团队高效协作很关键，HubSpot、Jira、Slack、Google Workspace、Power BI很好用。 ⚡挫折经验 推出后发现，客户不愿意在平台上做这么重大的决定。于是推出一对一专业咨询支持，完善了专业平台分析辅以专业顾问的模式。 商标申请花了2000美元，完全是浪费时间和金钱，2018年初提交，到2020年底才得到回复，那时候正在换名字了。 如果用户体验糟糕，低价永远没有用。先开发最简可行平台MVP(Minimum viable product)，花2万美元主要是支付一位在Upwork的freelance，先不考虑设计，从功能实用入手。如果重新开始，会从设计开始，如果能用Figma这样的工具制作，MVP周期可以从8个月缩短到3-4个月，还能省25000美元。 完全靠网站来得到客户是不可行的，需要确保客户可以联系到电话号码。网站最好的是源源不断的客流，而不是一下子暴增，否则无法支持大量访问、也没有能力处理众多客户。小生意一般开始都只有几个人，处理不好最后会导致品牌受损。 ⚡提醒一： 要成功，需要独特的产品，可以确保真正解决用户的问题。如果没有好产品，花最多广告费用是没有意义的。 你的股权和你承担的风险相称，如果就你一个人创始人，那你最好准备能做2份全职的技能和精力，这是一条孤独的道路。如果重新开始，希望和其他创始人一起做。不仅快、而且经历的事情太多，两个或多人更容易支撑下来。 如果你不想太早集资被稀释，要确保有足够的资金或可行的计划去实现，包括个人生活和事业。Alex一年半没有薪水，房租妻子承担，每周工作80-100小时。关键要你能承担现实而不导致生活崩溃。 有了原型后在家人和朋友中寻找15个最愿意诚实批评的人，帮助平台改进。不能选一心想要称赞很棒的家人，找有点认识人但不那么正式的。在改进后直接找大型科技公司地下室的food courts，找单独午餐的人，反馈的质量会非常理想。 ⚡提醒二： 成立公司不用花太多钱，Alex 花了2500美元，用一个叫Clausehound服务，免费访问法律协议模板，可以自己起草验证，把所需文件的法律费用降到1500左右。 尽早注册公司，大多数加速器或政府赠款计划都需要注册公司才有资格，尤其是大的赠款，都会找至少注册2年以上的公司。 尽早获得客户的联系信息，以便可以联系到。 对于考虑创业的人，建议把社交网络扩展到你的角色之外，你不懂技术，就学习技术在线课程，尽力阅读相关内容，以便可以和技术人员沟通。 尝试联系有合作或实习为重点的当地大学，他们会有很多可用的赠款，让初创公司和小企业能雇佣他们的学生，也很愿意和你分享相关知识。

众所周知，Email marketing一直在海外营销中占据半壁江山。它当然有让人无法忽略的优势，比如： 品牌/公司和用户直接的对话； 大部分情况下不受大数据影响； 品牌直接拥有这些数据点（用户的电邮地址）。 时至如今，这种营销手段难免显得老套。中国或者华人创业就不用说了，即便是老外的千禧一代和Gen Z也已经厌倦了email这种形式。 最近看《纽约时报》的一篇文章，作者说： 如果我每提醒我娃一次查收他的email就能拿到一块钱，我现在得多有钱啊！ 在所有的网络渠道中，Email是最容易被忽略的存在。现实是，即便是从email年代来的人，自己也有数量可观的未读emails。 更何况这些正在长大的年轻人才是未来的消费者，才是品牌的目标群体。 但作为品牌到底要怎么触达他们呢？ 我们当然可以回答FB，G，TikTok，小红书…… 现在的世界，我们最不缺的就是社交媒体。但品牌面临的左右为难，是你真得愿意将自己通往直接用户的钥匙全都交到这些平台的手中吗？ 我们也看到很多品牌在用短信营销。这和email marketing有异曲同工之处。但挑战也十分明显，获取难度系数高。相比于一个专门为收取营销电邮设置的电邮地址，我们的电话号码显得格外珍贵和私人，我们甚至不愿意分享给同事和不太相熟的朋友。短信营销，显然对品牌与用户之间的联结、信任、忠诚有着极高的要求。 除此之外，还有什么其它的营销渠道呢？正在创业的你，有没有优秀而高效的营销方式愿意跟大家分享呢？