产品原型 Prototype 是一个产品的雏形，初创企业做产品原型的目的是为了测试自己的商业想法，吸引投资者并且在推向市场之前得到客户的反馈意见，更重要的是，在把宝贵的预算用于大规模生产之前发现未考虑到的盲点，进行完善及必要调整。
产品原型可以是产品也可以是服务，各种形式都有，有些是用于网站设计的简单框架和线条，有些是简单制成品，有些是接近最终产品的版本。所有这些原型取决于你的预算、目标和专业知识。
产品原型最重要的特性就是可操作性，判断是不是 prototype 的标准就是是不是可以动可操作。
创建原型前需要考虑的问题：
- 你要花多少钱？
在北美，让专业公司帮你做原型价格从数百元到10万美元不等。如果你选择自己做，可以用3D打印机、建模黏土或者叫 Shapelock 的塑料模型（15元左右）。
2.产品原型给谁看的？
投资者愿意看到的是最接近完美的原型，至少是能说明最终目标产品是怎么样的模型。如果你只是征求朋友、导师、合作同时的反馈，可以简单。
3.你在设计过程中的哪个阶段？
如果你的设计还会有很多调整，那不值得去创建一个接近完美的原型，等你收集了所有的反馈后，再开发一个高级原型。
创建原型的目标是把想法变成现实，意味着整个过程会有多个模型和图纸。当你做第一个原型的时候，是看看它能否真的造出来，随后你是在过程中要将原型和现有产品进行比较来检查优势和劣势。
创建产品原型：
先创建产品创意草图。设想产品需要的形状、尺寸和材料。使用低成本创建一个简单版本，看你四周有什么能测试的材料，就拿来先创建一个，看看想法是不是可行。
在做高级原型的时候，你要注意保护你的知识产权，请员工、测试人员和合作伙伴签写保密协议，并考虑为你的设计申请专利。
创建服务原型：
创建服务原型稍微容易一些，因为你不需要找材料或只制作草图，重要的是考虑客户体验。
其难点在于要把你的想法和设计总结成需要测试的基本内容。要搞清你的服务中哪些元素是必须的，向潜在客户展示其实际体验，并消除其他元素。
你想要客户得到更好的体验，需要花更多时间在设计人和人之间的互动。想想人、空间、虚拟或现实，理解这种体验是否符合你的愿景，然后测试所有这些方面，最终找到最适合客户的组合。