Estelle 和 Stephen 的创业故事就像一场充满冒险和笑声的帆船之旅，从南非到美国，从做手工艺品到游艇销售，属于好莱坞冒险电影的剧本。

1992年，Estelle对帆船一窍不通，却被丈夫 Stephen 的水手身份吸引，两人萌生了一场横越大洋的梦想。于是在一个朋友的后院里改造了一艘45英尺的单桅帆船，从南非出发，穿越海盗横行的红海，环游3万多海里。

旅途上学着陌生的语言，卖自制的手工艺品，到当地酒吧调酒，租船当船长和船员、潜水员、帆船教练等，过得贫瘠但充实，最后在美国和加勒比海找到栖身之地，这个过程中，不断交友，并对游艇租赁行业的理解也越来越深，为最终开始这个创业做了积累。

1996年，夫妻俩在自家船上推出为期一周的舱室租赁服务，最多帮70个游艇出租。

2000年，看好双体帆船的前途，开始围绕这个概念开始创业 Catamaran Guru，如今这个公司年营收已经超过了4000万美元，夫妻俩依然住在游艇上，只不过船变得更大了而已。

Estelle和Stephen的成功故事强调了冒险精神、真实体验的力量，以及多元化收入来源的重要性。这些经验教训对于创业者在充满不确定性和挑战的创业旅程中很有启发性。

⚡成功经验一：

• 创业决心与冒险精神： Estelle 与 Stephen Cockcroft 在1992年开始创业，尽管最初只是为了完成一次从南非到美国的航海旅程，但他们的决心和冒险精神驱使他们最终创企。

• 经验积累与行业洞察： 初期，他们通过从事各种工作，如手工艺品制作、调酒师、船长和船员工作，积累了丰富的海上生活经验，并建立了对游艇租赁行业的深刻了解。

• 真实体验是品牌的力量： 通过亲身体验帆船生活，他们建立了可信赖的品牌。这为他们的业务增长提供了坚实的基础，因为客户更愿意相信那些亲身经历过的人。

• 产品创新： 通过购买南非帆船制造商 Island Spirit 的股权，看好其双体船特有的外观和内饰特色，并且其居住空间宽，足够水上生活，认为会替代单体船的市场。于是他们成功地推出了Island Spirit 401，开创了双体帆船在美国的市场。

⚡成功经验二：

• 建立品牌与社区： 通过在博客中分享冒险经历，参加船展，以及通过每年在巴哈马举办 Catamaran Rendezvous 双体船聚会活动和社交媒体的利用，他们成功地建立了一个强大的帆船社区，这有助于推动业务的发展。

• 多渠道市场营销： 利用直接邮件活动、YouTube渠道、社交媒体以及船展等多种方式，他们成功吸引并保留了客户，形成了庞大的邮件列表和忠实的粉丝群体。2022年还推出成立了双体船大师帆船学院，培养更多的客户。

• 帮船主管理游艇：开发 Dream Yacht Charter 的北美计划，帮助船主管理其游艇作为企业运营，并受益于美国的各种小企业刺激计划获得实质性税收优惠。

⚡挫折经验教训：

• 初始风险： 在1992年初创业时，他们对帆船行业了解有限，创业途中面临未知的风险和挑战，包括财务上的不确定性和海上生活的艰辛。
• 应对方法是多元化收入来源： 在面临资金短缺时，他们通过各种方式赚取收入，从而保持了业务的灵活性。这种创新的经济生存策略对创业者来说是一个重要的经验教训。

• 技术学习曲线： 在建立公司网站时，Estelle缺乏关于网站开发的知识，学习过程中遇到了许多困难。这也暴露了初期对技术的依赖，以及在市场竞争中需要不断更新技术的现实。
• 应对方法是耐心和坚持，用了6个月学习初步建成网站，然后几次更新，最后用Wordpress，网站中超过1000个页面都是Estelle自己写的。

• 市场推广滞后： 由于时间不足，YouTube渠道的利用滞后，这在初期可能阻碍了他们在这个强大的平台上建立更大的影响力。
• 应对方法是进行有效的邮件营销： 建立了一个积累20年、有3万人的强大的邮件列表，通过直接邮件活动与目标受众沟通，成为他们最成功的市场营销手段之一。

⚡建议：

• 冒险与决心： 创业需要冒险和决心。尽管最初目标模糊，但通过决心能实现梦想。

• 真实体验的魅力： 有真实的体验和亲身经历将有助于建立可信赖的品牌。在选择创业领域时，尽量选择自己了解并热爱的领域，这样才能更好地传递真实的情感。

• 利用技术和社交媒体： 在今天的市场中，技术和社交媒体是不可或缺的工具。要善于利用这些工具来建立品牌、推广业务，并与客户建立更紧密的联系。

• 多渠道市场营销： 不要依赖于单一的市场营销渠道。通过多种方式吸引和保留客户，包括直接邮件、社交媒体、YouTube等，可以更全面地覆盖潜在客户。

• 持续学习与适应： 创业者需要不断学习和适应市场的变化。从失败和错误中吸取教训，不断改进和优化业务模式，是持续成功的关键。